Fontana dell'Elefante
Catania
Der Elefantenbrunnen ist das Wahrzeichen Catanias schlechthin, mitten auf der Piazza del Duomo. Sein Elefant aus Lavastein, den die Catanesi liebevoll «u Liotru» nennen, ist das Herz der Stadt. Eine ikonische und kuriose Station auf der Schatzkarte.
Geschichte
Der Brunnen entstand zwischen 1735 und 1737 nach Plänen des Architekten Giovanni Battista Vaccarini, während des barocken Wiederaufbaus Catanias nach dem Erdbeben von 1693. Vaccarini restaurierte eine antike Elefantenstatue aus Lavastein, die schon seit Jahrhunderten in der Stadt stand, und stellte sie in die Mitte des neuen monumentalen Platzes.
Sehenswertes
In der Mitte des Brunnens steht der Elefant aus schwarzem Lavastein; auf seinem Rücken trägt er einen Granitobelisken mit Figuren im ägyptischen Stil, die jedoch keine echte Hieroglyphenschrift bilden. Oben sitzen eine Kugel, eine der heiligen Agatha gewidmete Tafel und ein Kreuz. Das Ganze ruht auf einem Sockel aus weißem Marmor inmitten eines Beckens.
Wissenswertes
Der Elefant, im Dialekt «u Liotru» genannt, ist seit 1239 offizielles Symbol Catanias und erscheint im Stadtwappen. Der Spitzname im Dialekt geht auf eine Volkslegende um einen Magier zurück. Der Obelisk unbekannter Herkunft war vielleicht eine der Wendemarken des antiken römischen Circus von Catania.
Besuch
Der Brunnen steht mitten auf der Piazza del Duomo, jederzeit frei zugänglich. Seit 1998 darf man sich auf die Stufen zu seinen Füßen setzen: Hier treffen sich die Catanesi, und es ist der perfekte Ort für ein Erinnerungsfoto. Von hier geht es bequem weiter zum Dom und zur Via Etnea.
