Saline di Molentargius

Quartu Sant'Elena

Le Saline di Molentargius sono un'area umida di importanza internazionale a cavallo tra Cagliari e Quartu Sant'Elena. Un tempo cuore della produzione del sale, oggi fanno parte di un parco naturale regionale e ospitano una straordinaria colonia di fenicotteri rosa, simbolo della laguna.

Storia

Le saline di Molentargius hanno una storia secolare legata all'estrazione del sale, attività documentata fin dall'epoca antica e proseguita in modo industriale fino al Novecento. Il nome "Molentargius" deriva dal sardo "molenti", l'asino, animale un tempo impiegato per il trasporto del sale lungo i canali. L'attività estrattiva è cessata negli anni Ottanta del XX secolo, lasciando spazio alla tutela ambientale e al recupero naturalistico dell'intera area umida.

Cosa vedere

Il complesso comprende le vasche di evaporazione, i canali e gli edifici storici della lavorazione del sale, oggi in parte recuperati e visitabili. L'attrazione principale resta però la fauna: i fenicotteri rosa, che qui nidificano stabilmente, insieme a numerose specie di uccelli acquatici come aironi e cormorani. I bacini riflettono il cielo creando paesaggi suggestivi, particolarmente affascinanti all'alba e al tramonto.

Curiosità

Molentargius è una delle poche zone umide europee dove i fenicotteri rosa hanno scelto di nidificare in modo regolare, fatto che ha reso l'area celebre tra naturalisti e fotografi di tutta Italia. Il sito è tutelato come zona umida di importanza internazionale ed è parte integrante del Parco Naturale Regionale Molentargius-Saline, istituito per proteggere questo delicato ecosistema a ridosso della città.

Come visitarla

L'area è accessibile attraverso i percorsi del parco, percorribili a piedi o in bicicletta lungo sentieri segnalati. Sono disponibili visite guidate per osservare la fauna senza disturbarla, condotte da personale esperto. Si consiglia di portare con sé un binocolo, di rispettare i sentieri indicati e di mantenere il silenzio nelle zone di nidificazione. Le ore migliori per l'osservazione degli uccelli sono il mattino presto e il tardo pomeriggio.