Arco d'Augusto

Rimini

L'Arco d'Augusto è il monumento simbolo di Rimini e il più antico arco romano superstite dell'Italia settentrionale. Eretto oltre duemila anni fa, segnava l'ingresso solenne alla città e il punto d'incontro tra due grandi vie consolari, accogliendo con la sua mole imponente chiunque giungesse da Roma lungo l'antica via Flaminia.

La storia

L'Arco d'Augusto fu eretto nel 27 a.C. in onore dell'imperatore Augusto, come ricorda l'iscrizione dedicatoria che ancora si legge sulla sua sommità. Segnava il punto in cui la via Flaminia, proveniente da Roma, incontrava la via Emilia che conduceva verso il nord della penisola. Era dunque la porta monumentale di Ariminum, l'antica Rimini romana, fondata come colonia nel 268 a.C. e divenuta importante snodo viario e militare. L'arco celebrava il restauro delle grandi vie consolari promosso dall'imperatore e rappresentava il primo monumento che accoglieva chi entrava in città.

Cosa vedere

L'arco, costruito in pietra d'Istria su un nucleo in calcare, presenta un'unica grande apertura affiancata da semicolonne con capitelli corinzi. Nei pennacchi sono scolpite quattro divinità protettrici: Giove, Apollo, Nettuno e Roma, simboli del potere e della protezione divina sulla città. La merlatura che corona l'arco è un'aggiunta medievale, risalente a quando il monumento fu inglobato nelle mura cittadine. Le sue dimensioni, insolitamente ampie, suggeriscono che la porta non avesse mai avuto battenti.

Curiosità

La larghezza eccezionale del fornice fa pensare che l'arco fosse concepito non come elemento difensivo ma come simbolo di pace e di accoglienza, segno della fiducia di Augusto nella stabilità del suo impero. Per secoli rimase incorporato nelle mura medievali, dalle quali fu liberato negli anni Trenta del Novecento, abbattendo gli edifici addossati e restituendolo alla vista come monumento isolato.

Come visitarlo

L'arco si trova al termine di corso d'Augusto, l'asse principale del centro storico, raggiungibile comodamente a piedi. È liberamente visitabile in ogni momento e risulta particolarmente scenografico quando è illuminato di sera. Dall'arco conviene incamminarsi lungo corso d'Augusto, che ricalca l'antico decumano romano, per raggiungere il cuore del centro storico e collegare idealmente le altre vestigia dell'epoca imperiale. Punto di partenza ideale della mappa del tesoro tra le vestigia romane di Rimini.