Castello Maniace

Siracusa

Il Castello Maniace sorge all'estremità dell'isola di Ortigia, a Siracusa, proteso sul mare. Fortezza voluta da Federico II nel XIII secolo, unisce architettura militare e raffinatezza sveva. La mappa del tesoro ti porta su uno sperone di pietra battuto dal vento, tra storia e Mediterraneo.

La storia

Il Castello Maniace fu costruito tra il 1232 e il 1240 per volere dell'imperatore Federico II di Svevia, all'estremità meridionale di Ortigia. Il nome ricorda il generale bizantino Giorgio Maniace, che nell'XI secolo aveva riconquistato la zona ai musulmani. La fortezza, dalla pianta quadrata con torri cilindriche agli angoli, rappresenta uno degli esempi più significativi dell'architettura militare sveva in Sicilia, pensata sia come baluardo difensivo sia come residenza fortificata di prestigio.

Cosa vedere

Il castello conserva il maestoso portale d'ingresso, un tempo riccamente decorato, e l'ampia sala ipostila interna, con volte a crociera sostenute da pilastri che creano un suggestivo gioco di spazi. La posizione a picco sul mare offre scorci suggestivi sul Porto Grande e sul Mediterraneo aperto. Le mura e i bastioni, modificati e potenziati nei secoli successivi anche in epoca spagnola con l'aggiunta di fortificazioni, raccontano la lunga e ininterrotta funzione difensiva del sito.

Curiosità

Nel corso dei secoli il castello fu utilizzato anche come prigione e deposito militare, perdendo in parte l'aspetto originario. Una leggenda vuole che vi fosse custodito un misterioso montone bronzeo di età ellenistica, simbolo del potere, oggi conservato in museo. La struttura ha subito nei secoli danni da terremoti ed esplosioni di depositi di polvere da sparo, ma conserva intatto il suo fascino.

Come visitarlo

Il Castello Maniace si raggiunge percorrendo a piedi l'estremità dell'isola di Ortigia, lungo il fronte mare. L'ingresso è a pagamento e consente di accedere alla grande sala ipostila e ai camminamenti panoramici sui bastioni. È una tappa ideale per concludere una passeggiata lungo le mura di Ortigia, ammirando il tramonto sul Mediterraneo.