Castello Aragonese

La storia

Il Castello Aragonese fu edificato nella sua forma attuale tra il 1486 e il 1492 per volere di Ferdinando II d'Aragona, su strutture difensive preesistenti di epoca bizantina e normanno-sveva. La riedificazione, attribuita all'architetto Francesco di Giorgio Martini, rispose alla necessità di adeguare le difese all'avvento delle armi da fuoco, con torrioni massicci e bassi. Nei secoli successivi il castello fu utilizzato come fortezza, prigione e caserma. La posizione strategica all'imbocco del canale ne ha fatto per secoli un presidio fondamentale per il controllo dei due mari e dell'accesso al Mar Piccolo.## Cosa vedere La visita conduce tra le quattro grandi torri angolari, i camminamenti, le sale ipogee e i resti delle strutture più antiche emerse durante i restauri, comprese tracce bizantine e murature più recenti. Dalle terrazze si gode una vista privilegiata sul Ponte Girevole e sul Mar Piccolo. Sono visibili anche la cappella di San Leonardo e i corridoi che attraversano lo spessore delle mura. Sono inoltre visitabili le sale che ospitano allestimenti e reperti, frutto delle campagne di scavo che hanno indagato le fasi più antiche del sito.## Curiosità Il castello è gestito dalla Marina Militare Italiana, che offre visite guidate gratuite condotte dal personale. Durante i lavori di recupero sono stati riportati alla luce ambienti e reperti che documentano la lunga stratificazione storica del sito, dall'epoca antica fino all'età moderna. Il forte impegno della Marina nella valorizzazione del monumento ha permesso negli ultimi decenni di aprire al pubblico ambienti per lungo tempo inaccessibili, accrescendo l'interesse dei visitatori.## Come visitarla Il Castello Aragonese si trova all'estremità della città vecchia, accanto al Ponte Girevole. Le visite guidate sono gratuite ma su prenotazione, gestite dalla Marina Militare; conviene contattare in anticipo per verificare orari e disponibilità, poiché gli accessi sono organizzati in turni accompagnati. Le visite si svolgono lungo un percorso accompagnato della durata di circa un'ora, che illustra storia, architettura e ritrovamenti del castello.