Fontana dell'Elefante
Catania
La Fuente del Elefante es el símbolo por excelencia de Catania, en el centro de la Piazza del Duomo. Su elefante de piedra de lava, que los cataneses llaman cariñosamente «u Liotru», es el corazón de la ciudad. Una parada icónica y curiosa en el mapa del tesoro.
Historia
La fuente fue realizada entre 1735 y 1737 por el arquitecto Giovanni Battista Vaccarini, durante la reconstrucción barroca de Catania tras el terremoto de 1693. Vaccarini restauró una antigua estatua de elefante de piedra de lava, presente en la ciudad desde hacía siglos, y la colocó en el centro de la nueva plaza monumental.
Qué ver
En el centro de la fuente se alza el elefante de piedra de lava negra, sobre cuyo lomo descansa un obelisco de granito decorado con figuras de estilo egipcio, que sin embargo no forman una verdadera escritura jeroglífica. En lo alto, un globo, una tablilla dedicada a Santa Águeda y una cruz. El conjunto se apoya en una base de mármol blanco en el centro de un pilón.
Curiosidades
El elefante, llamado en dialecto «u Liotru», es el símbolo oficial de Catania desde 1239 y aparece en el escudo de la ciudad. El apodo dialectal nace de una leyenda popular ligada a un mago. El obelisco, de origen incierto, era quizá una de las metas del antiguo circo romano de Catania.
Cómo visitarla
La fuente está en el centro de la Piazza del Duomo, siempre accesible y gratuita. Desde 1998 uno puede sentarse en las gradas a sus pies: es el punto de encuentro de los cataneses y el lugar perfecto para una foto de recuerdo. Desde aquí se sigue fácilmente hacia el Duomo y la via Etnea.
