Estambul
El Hipódromo, Hipodrom en turco, es la larga plaza nacida sobre la pista de carreras de Constantinopla. En el centro siguen en fila monumentos antiguos, que se pueden ver libremente a cualquier hora.
La pista de las carreras
Los romanos empezaron el Hipódromo hacia el año 200, cuando la ciudad se llamaba Bizancio. El emperador Constantino lo agrandó en el siglo IV (los años del 300). La pista podía acoger a decenas de miles de espectadores.
Durante siglos aquí se corrieron carreras de carros, las más queridas de la ciudad. Las carreras eran también fiestas, con música y ceremonias para el emperador.
Qué mirar en la plaza
La plaza ha conservado la forma larga y estrecha de la pista. Los monumentos están en fila, como antes en el centro del circuito. El más alto es un obelisco cubierto de figuras antiguas.
Más al sur se alza un segundo obelisco, que los turcos llaman Örme Dikilitaş. En el extremo norte hay un templete octogonal con cúpula, de principios del siglo XX (años de 1900).
Una plaza para todos
Cuando terminaron las carreras, la pista se convirtió en una gran plaza. Con los siglos hubo fiestas y mercados. Todavía hoy es el salón al aire libre del barrio.
La gente de aquí la cruza para ir al tranvía. Se sienta en los bancos y a veces compra un simit, la rosca con sésamo, en los carritos. Por la noche las luces iluminan los monumentos uno tras otro.
