United States Custom House
Nueva Orleans
La United States Custom House es la antigua aduana de Nueva Orleans, al comienzo del barrio histórico. Es uno de los edificios federales de los años 1800 más importantes del sur de Estados Unidos.
Un puerto que crecía
A mediados de los años 1800, por el río pasaban cada vez más mercancías. El gobierno decidió construir un edificio para contarlas y cobrarles impuestos. También debía albergar otras oficinas federales, como los tribunales.
Una obra larguísima
El proyecto elegido en 1847 era de Alexander Thompson Wood. Las obras empezaron en 1848, pero Wood fue sustituido ya en 1850. Después de él se turnaron muchos arquitectos, y cada uno cambió algo. Las primeras oficinas se instalaron en 1856, cuando el edificio aún no estaba terminado.
Granito y columnas
El edificio está revestido de losas de granito gris. Cada fachada tiene en el centro grandes columnas redondas. Dentro hay una gran sala con un techo de cristal: es una de las salas neoclásicas más bellas del país. Alrededor de la sala trabajaban los empleados de la aduana, que controlaban los papeles de los barcos que llegaban.
Un edificio para todos
Desde 1974 es un monumento histórico nacional. Miradlo con calma: cada fachada tiene algo que descubrir. Sus fachadas, casi iguales, se ven bien desde las cuatro calles de alrededor.
