Plaza Mayor
Madrid
La Plaza Mayor est la grande place fermée du Madrid des Habsbourg. Achevée en 1619 par Juan Gómez de Mora, elle accueillit pendant des siècles marchés, fêtes et cérémonies.
Du marché à la place du roi
À la fin des années 1400, ici se tenait la plaza del Arrabal, le marché le plus animé en ville. Elle se trouvait hors des remparts, au croisement des routes qui sortaient de la ville.
En 1580, Philippe II décida d'en faire la place principale de la ville. En 1617, Philippe III chargea Juan Gómez de Mora de l'achever : la place fut prête en 1619.
Trois incendies
La place brûla en 1631, en 1672 et en 1790. Le dernier incendie fut le pire et en détruisit une grande partie.
La reconstruction fut confiée à Juan de Villanueva. Il abaissa les façades, ferma les angles et ouvrit les arcs d'entrée. Le plus célèbre est l'arco de Cuchilleros, avec son grand escalier.
La maison la plus ancienne
Le premier bâtiment de la place fut commencé en 1590 par Diego Sillero. Depuis son étage noble, la famille royale assistait aux fêtes et aux cérémonies.
La façade actuelle a été peinte en 1992 par le peintre Carlos Franco. Elle montre des figures de la mythologie liées à l'histoire de Madrid.
Le roi au centre
La statue équestre de Philippe III date de 1616. Elle fut placée au centre de la place en 1848, à la demande d'Isabelle II.
