Galleria Umberto I
Napoli
La Galleria Umberto I è uno splendido esempio di architettura in ferro e vetro dell'Ottocento, nel cuore di Napoli. Con la sua imponente cupola e i pavimenti decorati a mosaico, è un elegante passaggio coperto che ospita caffè e negozi. Sorge di fronte al Teatro San Carlo, a pochi passi dal Palazzo Reale.
© Velvet · CC BY-SA 3.0 — Wikimedia CommonsLa storia della Galleria
La Galleria Umberto I fu costruita tra il 1887 e il 1890, nell'ambito del grande risanamento urbanistico di Napoli seguito alla terribile epidemia di colera del 1884. Il progetto, dell'ingegnere Emanuele Rocco, si inseriva in un piano di rinnovamento dei quartieri del centro. La galleria fu intitolata al re Umberto I e divenne subito un elegante luogo di ritrovo per la borghesia napoletana.
Architettura in ferro e vetro
La galleria ha una pianta a croce, con quattro bracci che si incontrano sotto un'ampia cupola alta circa 57 metri, realizzata in ferro e vetro secondo lo stile delle grandi gallerie ottocentesche europee. La luce filtra dall'alto illuminando i pavimenti decorati con mosaici marmorei, tra cui i segni dello zodiaco. Le facciate interne, ricche di stucchi, statue e decorazioni, richiamano i fasti dell'eclettismo dell'epoca.
Confronto con Milano e la vita sociale
La Galleria Umberto I è spesso accostata alla coeva Galleria Vittorio Emanuele II di Milano, di cui condivide la tipologia architettonica del passaggio coperto monumentale. Per decenni la galleria napoletana fu un vivace centro di vita sociale, frequentato da artisti, giornalisti e intellettuali, e divenne anche scenario di celebri opere letterarie ambientate nella Napoli del Novecento.
Visitare la Galleria Umberto I
La galleria si trova nei pressi di via Toledo, di fronte al Teatro San Carlo e vicino a Piazza del Plebiscito e al Palazzo Reale. È liberamente accessibile e attraversabile a piedi. Vale la pena alzare lo sguardo per ammirare la cupola e fermarsi a osservare i mosaici del pavimento. Una tappa elegante della mappa del tesoro nel centro di Napoli.
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