Galleria Umberto I
Naples
La Galleria Umberto I est un splendide exemple d'architecture de fer et de verre du XIXe siècle, au cœur de Naples. Avec son imposante coupole et ses sols en mosaïque, c'est un élégant passage couvert abritant cafés et boutiques. Elle fait face au Teatro San Carlo, à quelques pas du Palais royal.
L'histoire de la Galleria
La Galleria Umberto I fut construite entre 1887 et 1890, dans le cadre du grand assainissement urbain de Naples qui suivit la terrible épidémie de choléra de 1884. Le projet, de l'ingénieur Emanuele Rocco, s'inscrivait dans un plan de rénovation des quartiers du centre. La galerie fut dédiée au roi Umberto Ier et devint aussitôt un lieu de rendez-vous élégant pour la bourgeoisie napolitaine.
Une architecture de fer et de verre
La galerie a un plan en croix, avec quatre bras qui se rejoignent sous une vaste coupole de fer et de verre, dont la pointe de la flèche atteint environ 57 mètres, dans le style des grands passages européens du XIXe siècle. La lumière tombe d'en haut sur des sols décorés de mosaïques de marbre, dont les signes du zodiaque. Les façades intérieures, riches en stucs, statues et décors, évoquent les fastes de l'éclectisme de l'époque.
Comparaison avec Milan et vie sociale
La Galleria Umberto I est souvent rapprochée de la Galleria Vittorio Emanuele II de Milan, un peu antérieure, dont elle partage le type du passage couvert monumental. Pendant des décennies, la galerie napolitaine fut un centre animé de vie sociale, fréquenté par des artistes, des journalistes et des intellectuels, et devint aussi le décor d'œuvres littéraires célèbres situées dans la Naples du XXe siècle.
Visiter la Galleria Umberto I
La galerie se trouve près de la via Toledo, face au Teatro San Carlo et non loin de la Piazza del Plebiscito et du Palais royal. Elle est librement accessible et se traverse à pied. Cela vaut la peine de lever les yeux pour admirer la coupole et de s'arrêter sur les mosaïques du sol. Une étape élégante de la carte au trésor dans le centre de Naples.
