Stone Street
New York
Stone Street est une ruelle tordue au cœur du quartier de la finance, à Manhattan. Son premier tronçon fut la première rue pavée de La Nouvelle-Amsterdam. Autour subsiste un coin de maisons basses des années 1800.
Une rue entre fleuve et marais
Au temps des Hollandais, la rue était faite de deux morceaux. Le morceau tout proche s'appelait Hoogh Straet. Il courait sur une levée de terre, avec le fleuve d'un côté et un marais de l'autre.
La première rue de pierre
En 1658, le premier tronçon de la rue, celui vers Whitehall Street, devint la première rue pavée de La Nouvelle-Amsterdam. En 1794, les deux morceaux furent réunis sous le nom qu'ils portent encore : Stone Street, la rue de pierre.
Les pierres d'aujourd'hui ne sont pas celles de 1658. Ce sont de petits blocs taillés posés en rangées, et l'ancienne chaussée est restée enfouie dessous.
Que regarder de l'extérieur
Les maisons furent construites après 1835 comme boutiques et entrepôts. Au rez-de-chaussée, elles ont des piliers lisses de granit, avec deux ou trois marches devant les portes. Aux étages, les fenêtres sont simples et régulières.
Aujourd'hui, ce coin est protégé comme quartier historique. Les ruelles étroites font partie du plan d'origine de la ville hollandaise. Arrêtez-vous un instant et levez les yeux : les gratte-ciel de verre semblent se pencher sur les maisons basses. En quelques dizaines de mètres, vous passez des années 1600 à nos jours.
