Cattedrale di San Cataldo

La storia

La Cattedrale di San Cataldo fu edificata in epoca medievale, con origini che risalgono al periodo bizantino e una struttura consolidata intorno all'XI secolo. È considerata la più antica cattedrale della Puglia. Nel corso dei secoli subì numerosi rimaneggiamenti: la facciata attuale, di gusto barocco, fu realizzata nel Settecento, mentre l'interno conserva la pianta basilicale a tre navate con colonne antiche di reimpiego. Nel corso del tempo la cattedrale ha mantenuto il ruolo di principale chiesa cittadina, custode dell'identità religiosa di Taranto e del culto del suo patrono.## Cosa vedere All'interno spiccano le colonne in marmo e granito provenienti da edifici più antichi, i capitelli scolpiti e i resti di pavimentazione musiva medievale. Il vero gioiello è la Cappella di San Cataldo, o Cappellone, riccamente decorata con marmi policromi, statue e affreschi di epoca barocca, che custodisce le reliquie del santo patrono. Si conservano inoltre un fonte battesimale, mosaici pavimentali e una cripta che testimoniano le diverse fasi costruttive dell'edificio nel corso dei secoli.## Curiosità San Cataldo, secondo la tradizione, era un monaco irlandese vissuto nel VII secolo che divenne vescovo di Taranto. La festa del patrono, celebrata in maggio, è uno degli eventi religiosi e popolari più sentiti della città, con processioni che coinvolgono l'intera comunità. La devozione verso San Cataldo è profondamente radicata nella cultura tarantina, e numerose chiese e tradizioni della regione ne portano memoria.## Come visitarla La cattedrale sorge nel borgo antico di Taranto, raggiungibile a piedi attraversando il Ponte Girevole. L'ingresso è generalmente libero negli orari di apertura al culto; è buona norma rispettare il silenzio e l'abbigliamento consono trattandosi di un luogo di culto attivo. La visita può essere abbinata a una passeggiata nel borgo antico, tra vicoli, scorci sul mare e gli altri monumenti che punteggiano l'isola della città vecchia.