Basilica di San Marco
Venise
La basilique Saint-Marc est l'église des doges, consacrée en 1094. Elle garde les reliques de saint Marc et les trésors arrivés de Constantinople après 1204.
L'église du saint protecteur
Dans les années 800, deux marchands vénitiens rapportèrent à Venise le corps de saint Marc l'évangéliste. On construisit pour lui une église à côté du palais du doge. Depuis, saint Marc est le protecteur de la ville.
Cette église brûla pendant une révolte, en 976. La basilique actuelle fut commencée en 1063 et consacrée en 1094.
Les trésors de Constantinople
En 1204, le doge Enrico Dandolo mena la conquête de Constantinople, avec les croisés. De cette ville arrivèrent des marbres, des colonnes, des reliefs et des objets précieux.
Avec ces marbres, les Vénitiens recouvrirent les façades, qui étaient auparavant en simples briques. Beaucoup de trésors sont encore gardés dans la basilique.
La place
La piazza San Marco est le seul espace de Venise appelé piazza : tous les autres sont des campi. Elle est fermée par de longs portiques, les Procuratie, anciens sièges de bureaux de la République.
Le campanile, haut de presque 99 mètres, s'écroula d'un coup en 1902 sans blesser personne. Il fut reconstruit à l'identique et au même endroit, et terminé en 1912.
