Amsterdam
Il Begijnhof è un cortile medievale nel centro di Amsterdam, dove per secoli vissero le beghine. È uno dei luoghi più antichi e silenziosi della città.
Le beghine
Le beghine erano donne che vivevano insieme e pregavano ogni giorno. A differenza delle suore, avevano una certa libertà. Ad Amsterdam vivevano qui già nel 1346, e nel 1389 il luogo è chiamato per la prima volta un cortile.
Il Begijnhof è l'unico cortile della città nato nel Medioevo. Per questo si trova dentro il Singel, il canale più interno.
Cosa guardare
Il cortile è quasi un metro più basso delle strade vicine. Intorno al prato ci sono 47 case alte e strette, quasi tutte con facciate del Seicento e del Settecento. Dietro, però, molte sono più antiche.
Al numero 34 c'è l'Houten Huys, con le facciate tutte di legno: è una delle case più antiche di Amsterdam. Il vecchio portone sul lato opposto, del 1574, è l'ingresso originale.
Un luogo abitato
L'ultima beghina morì nel 1971. Oggi nel cortile vivono ancora delle donne. Si può visitare, ma con rispetto e in silenzio: è casa loro.
