Una piazza triangolare e porticata e, in fondo, un grappolo di chiese di mattoni appoggiate l'una all'altra. Per noi bolognesi sono semplicemente «le Sette Chiese».
Il complesso di Santo Stefano è il luogo più antico e misterioso della città: secondo la tradizione fu il vescovo Petronio, nel V secolo, a volerlo come copia dei luoghi santi di Gerusalemme. Oggi le chiese rimaste sono quattro, intrecciate a cortili e chiostri: il Crocifisso, il Santo Sepolcro a pianta ottagonale, i Santi Vitale e Agricola e la Trinità. Si passa da un ambiente all'altro come in un labirinto di pietra e silenzio. Prima di andare via, siediti sui gradini della piazza: la sera i bolognesi si ritrovano qui, davanti a uno dei colpi d'occhio più belli del centro.
