Place Royale
Bruxelles
Place Royale è una piazza del Settecento in cima alla collina del Coudenberg. Sta dove un tempo sorgeva il palazzo dei duchi.
Il palazzo perduto
Per secoli su questa collina c'era il palazzo dei signori del paese. Era grande e famoso in tutta Europa, con un'enorme sala per le feste. Nel 1731 un incendio lo distrusse quasi tutto. Le rovine restarono abbandonate per più di trent'anni.
Una piazza col righello
Negli anni Settanta del Settecento si decise di costruire una piazza nuova, sul modello delle piazze reali francesi. Due architetti francesi la disegnarono. Al centro misero la statua di un cavaliere, e intorno palazzi tutti bianchi. Tutti i palazzi dovevano seguire regole precise: stessi tetti, stessi materiali, stessi colori. Ancora oggi la piazza conserva quell'ordine. Su un lato della piazza c'è una chiesa con un portico, dedicata a San Giacomo.
La città sotto la piazza
Per costruire la piazza il terreno fu livellato. Le cantine del vecchio palazzo, sul fianco della collina, furono lasciate come fondamenta. Negli anni Ottanta del Novecento gli archeologi le hanno ritrovate. Oggi sono un sito archeologico sotterraneo, con sale, corridoi e un tratto di una strada antica.
