Istanbul
L'Ippodromo, Hipodrom in turco, è la lunga piazza nata sulla pista delle corse di Costantinopoli. Al centro restano in fila monumenti antichi, liberi da vedere a ogni ora.
La pista delle corse
I Romani cominciarono l'Ippodromo verso l'anno 200, quando la città si chiamava Bisanzio. L'imperatore Costantino lo ingrandì nel Trecento (gli anni del 300). La pista poteva accogliere decine di migliaia di spettatori.
Per secoli qui si corsero gare di carri, le più amate della città. Le gare erano anche feste, con musica e cerimonie per l'imperatore.
Cosa guardare nella piazza
La piazza ha conservato la forma lunga e stretta della pista. I monumenti stanno in fila, come un tempo al centro del circuito. Il più alto è un obelisco coperto di figure antiche.
Più a sud si alza un secondo obelisco, che i turchi chiamano Örme Dikilitaş. All'estremità nord c'è un padiglione a otto lati con una cupola, di inizio Novecento.
Una piazza per tutti
Con la fine delle corse la pista diventò una grande piazza. Nei secoli ci furono feste e mercati. Ancora oggi è il salotto all'aperto del quartiere.
Chi è di qui la attraversa per andare al tram. Si siede sulle panchine e a volte compra un simit, la ciambella al sesamo, dai carretti. La sera le luci illuminano i monumenti uno dopo l'altro.
