Ponte dei Sospiri

Venezia

Il Ponte dei Sospiri è uno dei simboli più romantici e malinconici di Venezia. Realizzato in pietra d'Istria, collega il Palazzo Ducale alle Prigioni Nuove passando sopra un piccolo canale. Il suo nome evoca i sospiri dei prigionieri che, attraversandolo, gettavano un ultimo sguardo alla libertà e alla laguna.

La storia del ponte

Il Ponte dei Sospiri fu costruito agli inizi del XVII secolo, intorno al 1600, su progetto di Antonio Contin. Aveva una funzione precisa: collegare le sale dei tribunali e degli interrogatori del Palazzo Ducale alle Prigioni Nuove, edificate sull'altra sponda del Rio di Palazzo. Era quindi un passaggio chiuso e protetto, attraverso il quale i condannati venivano condotti alle celle.

L'origine del nome

Il nome "Ponte dei Sospiri" non è antico: fu coniato in epoca romantica, nell'Ottocento, e attribuito secondo la tradizione al poeta inglese Lord Byron. Si immaginava che i prigionieri, attraversando il ponte e scorgendo dalle piccole finestre la laguna e la libertà, lasciassero sfuggire un ultimo sospiro. In realtà, ai tempi della Repubblica, chi vi transitava era per lo più condannato a pene minori.

Architettura

Il ponte è interamente rivestito di candida pietra d'Istria ed è chiuso, con due piccoli passaggi separati da un muro. Le finestre sono ornate da grate in pietra finemente lavorata. Lo stile è tardo-rinascimentale, con eleganti decorazioni barocche. La struttura sospesa sopra il canale, riflessa nell'acqua, crea uno degli scorci più fotografati al mondo.

Visitare il Ponte dei Sospiri

Il ponte si ammira dall'esterno dal Ponte della Paglia, sulla Riva degli Schiavoni, accanto a Piazza San Marco. Per attraversarlo dall'interno occorre invece visitare il Palazzo Ducale e il percorso delle prigioni. Una leggenda romantica vuole che chi si baci in gondola sotto il ponte al tramonto sia legato per sempre: un dettaglio perfetto per questa tappa della mappa del tesoro.