Basilica di San Petronio
Bologna
Indrukwekkend en met een onvoltooide gevel domineert de Basilica di San Petronio de Piazza Maggiore in Bologna. Ze is gewijd aan de beschermheilige van de stad, is een van de grootste bakstenen kerken ter wereld en bewaart de langste meridiaanlijn die ooit in een gebouw is aangelegd. Je schatkaart brengt je naar een gotische reus die half af is gebleven.
Geschiedenis
De bouw van de Basilica di San Petronio begon in 1390 in opdracht van de stad Bologna, meer als burgerlijk dan als religieus symbool: ze was nooit een kathedraal, maar een stadskerk gewijd aan de beschermheilige bisschop Petronius. Het oorspronkelijke ontwerp, toegeschreven aan Antonio di Vincenzo, voorzag in kolossale afmetingen, maar de werkzaamheden sleepten zich eeuwenlang voort en de gevel bleef onvoltooid: alleen het onderste deel kreeg een bekleding van wit en roze marmer.
Wat te zien
Het gotische driebeukige interieur wordt gemarkeerd door imposante pijlers en telt tweeëntwintig zijkapellen. Het middenportaal bewaart de prachtige beelden van Jacopo della Quercia, gemaakt in het begin van de 15e eeuw en zelfs door Michelangelo bewonderd.
Over de vloer loopt de beroemde meridiaanlijn die de astronoom Gian Domenico Cassini in 1655 ontwierp: met ruim 66 meter is het de langste meridiaanlijn ter wereld binnen een gebouw. Een zonnestraal die door een gat in het gewelf valt, raakt de lijn en markeert de ware middag.
Weetjes
De basiliek moest groter worden dan de Sint-Pieter in Rome. Volgens de overlevering zou de paus het ambitieuze plan hebben tegengehouden, al was geldgebrek de belangrijkste reden dat ze nooit af kwam.
Bezoek
De toegang tot de basiliek is gratis. Voor de klim naar het panoramaterras en de toegang tot sommige delen heb je een ticket nodig. Ze ligt direct aan de Piazza Maggiore, in het autovrije hart van Bologna.
