Elfreth's Alley
Philadelphia
Elfreth's Alley is een steegje in Old City dat sinds de achttiende eeuw zonder onderbreking bewoond is. De 32 huizen werden gebouwd tussen 1720 en 1836.
Een kortere weg voor karren
De steeg stond niet in de plannen van de stad. In 1703 maakten twee buren, Arthur Wells en John Gilbert, een doorgang tussen Front Street en 2nd Street. Die was bedoeld voor de karren die naar de haven reden.
De huizen van de ambachtslieden
Hier woonden ambachtslieden en kleine handelaars. Vaak lag de werkplaats op de begane grond van het huis: kruideniers, schoenmakers, meubelmakers en kleermakers werkten waar ze woonden. Met de fabrieken van de negentiende eeuw verhuisde het werk naar buiten. Kijk naar de bloempotten, de luiken en de bakstenen van de gevels.
Gered door de bewoners
In 1934 richtten de bewoners de Elfreth's Alley Association op. Die werd geleid door Dolly Ottey, een dame die hier woonde en vocht tegen het verval van de huizen. In de jaren zestig werd de steeg een nationaal historisch monument, en zo werd hij gered.
Een levende steeg
Bijna alle huizen zijn privéwoningen, en er wonen nog altijd mensen. Daarom loop je hier rustig en zonder te storen. Twee huizen, nummer 124 en 126, vertellen het verhaal van twee naaisters die hier werkten. Kijk naar de lage deuren, de stoepjes en de kleine ramen: ze zijn nog net als in de achttiende eeuw.
