Praça do Comércio
Lissabon
De Praça do Comércio is het grote plein van de stad aan de rivier de Taag. Het werd na de aardbeving van 1755 herbouwd, op de plek van het koninklijk paleis.
Van koningspaleis tot plein
Begin zestiende eeuw bouwde koning Manuel I hier, aan de oever van de rivier, zijn paleis. Meer dan twee eeuwen was dit het plein van de macht.
De aardbeving van 1755, de golf uit de rivier en de brand verwoestten het. De markies van Pombal liet het opnieuw ontwerpen door architect Eugénio dos Santos.
Wat valt er te zien
In het midden staat het bronzen beeld van koning Jozef I, gemaakt door beeldhouwer Joaquim Machado de Castro. Het werd in 1775 onthuld en kijkt naar de rivier.
Aan de noordkant staat de boog van Rua Augusta, pas in 1873 af. Boven op de boog staan beelden van grote Portugezen, zoals Vasco da Gama en de markies van Pombal.
Een stad die snel herbouwd werd
Na de aardbeving moest er snel en goed herbouwd worden. De huizen van de Baixa, de lage wijk, werden gemaakt met vooraf klaargemaakte onderdelen, bijna in serie.
De gevels zijn eenvoudig en lijken op elkaar. De straten zijn recht en kruisen elkaar haaks, zoals de lijnen van een ruitjesschrift.
De haven en het monument
Vanuit deze haven vertrokken schepen naar Afrika, Azië en Amerika. Ze kwamen terug met specerijen en rijkdom. Maar ook veel tot slaaf gemaakten werden langs deze haven weggevoerd: een pijnlijke bladzijde in de geschiedenis van de stad.
In 1910 werd het plein een nationaal monument. Nog altijd noemen veel mensen het bij de oude naam, Terreiro do Paço, het paleisplein.
