Cattedrale dell'Almudena
Madrid
De kathedraal van de Almudena is de kathedraal van Madrid en de belangrijkste kerk van de stad. Ze werd in honderdtien jaar gebouwd, van 1883 tot 1993, op de heuvel van de oude Arabische citadel.
Een Arabische naam
Rond het jaar 860 bouwden de Arabieren hier, onder emir Mohammed I, een citadel met muren eromheen. In het Arabisch heette die al-mudayna, en daar komt de naam Almudena vandaan.
Volgens de overlevering vond koning Alfonso VI in 1085 een Mariabeeld terug. Het zat verborgen in een toren van de muren. Sindsdien is de Virgen de la Almudena de beschermheilige van Madrid.
Honderdtien jaar bouwen
Op 4 april 1883 legde koning Alfonso XII de eerste steen. Het ontwerp van architect Francisco de Cubas was gotisch, naar het voorbeeld van de grote Franse kathedralen.
De giften waren niet genoeg en het werk schoot maar langzaam op. De ondergrondse kerk ging in 1911 open.
Twee stijlen in één kerk
In de jaren veertig veranderden de architecten Fernando Chueca en Carlos Sidro het ontwerp. Ze wilden een eenvoudiger buitenkant, die past bij het gebouw aan de overkant.
Daarom heeft de kerk buiten zuilen en strakke lijnen, en binnen spitsbogen en glas-in-loodramen. In juni 1993 werd de kathedraal eindelijk ingewijd, meer dan honderd jaar na de eerste steen.
