Basilica di San Nicola
Bari
Im Herzen von Bari Vecchia erhebt sich die Basilica di San Nicola, eines der wichtigsten Heiligtümer der Christenheit. Erbaut, um die Reliquien des Heiligen zu bewahren, ist sie seit Jahrhunderten Pilgerziel für Katholiken wie für Orthodoxe, Symbol eines Dialogs, der das ganze Mittelmeer umspannt.
Geschichte
Die Basilica di San Nicola wurde zwischen 1087 und 1197 errichtet, um die Reliquien des Bischofs Nikolaus von Myra aufzunehmen, die eine Gruppe Seeleute aus Bari 1087 aus der antiken Stadt Myra in der heutigen Türkei entführt hatte. Als die Gebeine des Heiligen in Bari ankamen, stand die Stadt erst seit Kurzem unter normannischer Herrschaft, und die Ankunft so verehrter Reliquien steigerte ihr Ansehen enorm. So wurde Bari zu einem der wichtigsten Pilgerzentren Europas, einer Drehscheibe zwischen Ost und West. Die Kirche wurde außerdem zum Vorbild der sogenannten apulischen Romanik, eines Stils, der sich später in der ganzen Region verbreitete.
Was es zu sehen gibt
Die schlichte und kraftvolle Fassade wird von zwei unvollendeten Türmen flankiert und umfasst drei fein gemeißelte Portale. Innen fallen die vergoldete Kassettendecke aus dem 17. Jahrhundert und das berühmte Ziborium über dem Hauptaltar auf, das älteste Apuliens, getragen von vier Säulen. Nicht verpassen solltest du den Bischofsthron des Abtes Elias, den eine Inschrift mit den Jahren 1098-1105 verbinden würde, der aber wahrscheinlicher aus der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts stammt und von menschlichen Figuren getragen wird, die sich unter seinem Gewicht beugen. In der stimmungsvollen Krypta, getragen von Dutzenden Säulen mit unterschiedlichen Kapitellen, ruhen die Reliquien des Heiligen unter dem Altar.
Wissenswertes
Aus dem Grab des San Nicola wird das sogenannte „Manna“ gewonnen, eine klare Flüssigkeit, die sich auf den Reliquien bildet, seit Jahrhunderten von den Gläubigen verehrt und in eigenen Fläschchen verteilt wird. Die Basilika ist zudem einer der ganz wenigen Orte der Welt, an denen regelmäßig sowohl katholische als auch orthodoxe Gottesdienste gefeiert werden: In der Krypta steht nämlich ein orthodoxer Altar. Die Gestalt des San Nicola, eines Bischofs, der großzügig zu Kindern war, steht am Ursprung der Legende vom Weihnachtsmann.
Besuch
Die Basilika liegt in der Altstadt von Bari, vom Hafengebiet aus zu Fuß erreichbar. Der Eintritt ist frei, und das Gebäude ist täglich geöffnet; zum Fest des San Nicola Anfang Mai lebt die Stadt mit der eindrucksvollen Prozession und dem historischen Umzug auf, der an die Ankunft der Reliquien über das Meer erinnert. Eine Station der Schatzkarte von Bari, die du nicht verpassen darfst.
