Washington, D.C.
Das Kapitol ist das Gebäude des Kongresses der Vereinigten Staaten, auf einem Hügel am Ende der großen Rasenfläche im Zentrum. Seine weiße Kuppel ist eines der bekanntesten Symbole des Landes.
Eine zu kleine Kuppel
Die erste Kuppel des Architekten Charles Bulfinch wurde 1824 fertig. Sie war niedrig, aus Holz mit Kupferverkleidung und hatte oben eine runde Öffnung für das Licht. Mit den neuen Flügeln wurde das Gebäude viel größer, und diese Kuppel wirkte winzig.
Eine Zeichnung, die alle begeisterte
Im Dezember 1854 hängte Thomas Walter in seinem Büro eine Zeichnung auf. Sie zeigte eine neue Kuppel mit Säulen, Fenstern und einer Statue an der Spitze. Der Kongress genehmigte die Arbeiten in weniger als drei Monaten. Die Kuppel wurde von 1856 bis 1866 gebaut.
Niedriger wegen einer Statue
Die Statue für die Spitze wurde größer als geplant: sechs Meter hoch. Um sie zu tragen, verbreiterte Walter den Sockel und senkte den Entwurf von 91 auf 88 Meter. Innen plante er zwei Kuppeln, eine in der anderen: Von außen sieht man die eine, von innen die andere.
Was man von außen sieht
Vom Platz im Osten sieht man die Hauptfassade, die zwischen 1958 und 1962 erweitert wurde. Im Jahr 2016 endete eine lange Restaurierung der Kuppel, die mehr als tausend Risse hatte.
