Castel Sant'Angelo
Roma
A orillas del Tíber, Castel Sant'Angelo vela por Roma desde hace casi dos milenios. Nacido como majestuoso mausoleo del emperador Adriano, ha sido fortaleza, prisión y refugio de los papas. Su mole cilíndrica, coronada por el arcángel Miguel, guarda historias de asedios y leyendas. Desde su terraza se disfruta de una de las vistas más espectaculares de la ciudad.
De mausoleo a fortaleza
Castel Sant'Angelo se construyó entre el 123 y el 139 d. C. como mausoleo para el emperador Adriano y su familia. La estructura original era un enorme cilindro revestido de mármol, coronado por un túmulo de tierra y árboles. Durante siglos se depositaron aquí las cenizas de los emperadores romanos, hasta Caracalla.
Con la caída del Imperio, el edificio se transformó en fortaleza, pasó a formar parte de las murallas defensivas de Roma y controlaba el acceso al Tíber.
El arcángel y la leyenda
El nombre actual procede de una leyenda: en el 590 d. C., durante una terrible peste, un papa habría visto en lo alto del edificio al arcángel Miguel envainando la espada, señal del fin de la epidemia. En recuerdo de la aparición se colocó en la cima una estatua del ángel; la actual, de bronce, es obra del flamenco Peter Anton von Verschaffelt y data de 1753.
El Passetto y los papas
Un elemento célebre es el Passetto di Borgo, un corredor fortificado de unos 800 metros que une el castillo con los Palacios Vaticanos. Este pasaje secreto permitió a más de un pontífice ponerse a salvo, también durante el Saco de Roma de 1527. A lo largo de los siglos el castillo fue además residencia papal y temida prisión, donde fueron encerrados personajes célebres.
Visitar Castel Sant'Angelo
Hoy el castillo es un museo nacional que recorre dos mil años de historia: salas renacentistas con frescos, antiguas celdas, armerías y patios. Se llega cruzando el bellísimo Ponte Sant'Angelo, adornado con las estatuas de ángeles diseñadas por Bernini. La subida hasta la terraza panorámica regala una vista incomparable sobre la cúpula de San Pedro y los tejados de Roma.
