General Post Office
Dublin
Le General Post Office est le grand bureau de poste sur l'avenue principale de la ville. Il a ouvert au début des années 1800 et c'est l'un des bâtiments les plus importants de l'histoire irlandaise.
Un palais pour les lettres
Avant ce bâtiment, la poste de la ville a souvent déménagé. En 1688, elle était dans High Street, puis dans Fishamble Street et à College Green. Les bureaux étaient petits et peu pratiques. On décida enfin de construire un siège neuf, grand et moderne, au nord du fleuve.
Le projet fut confié à Francis Johnston, l'architecte du gouvernement. Johnston aimait les façades simples et élégantes, inspirées des temples antiques. Il travailla aussi sur d'autres bâtiments de la ville.
Ce qu'il faut regarder de l'extérieur
La façade mesure environ 68 mètres de long. Le rez-de-chaussée est fait de gros blocs de pierre en bossage. Le portique central est en pierre de Portland, avec six colonnes ioniques et un fronton triangulaire.
Sous le portique court une grecque, un motif de lignes brisées qu'on retrouve aussi dans le bâtiment. Sur le toit, un petit mur de pierre cache les pentes : d'en bas, on ne les voit pas.
Un bâtiment qui change
Au début, le bâtiment avait la forme d'un U, autour d'une cour pour les diligences de la poste. Dans les années 1900, il fut agrandi et entièrement refait derrière sa façade. Il rouvrit en 1929 et sert toujours de bureau de poste.
Aujourd'hui encore, beaucoup de gens y entrent pour envoyer des colis et des lettres, comme dans les années 1800.
