Istanbul
Ayasofya, la basilique Sainte-Sophie, est le grand édifice de Justinien au cœur de la vieille ville. Son immense coupole se voit bien depuis le jardin de Sultanahmet Meydanı.
Quinze siècles d'histoire
L'empereur Justinien l'a fait construire entre 532 et 537. Pendant des siècles, ce fut la plus grande église du monde. Après 1453, elle devint une mosquée, et des tours fines furent ajoutées autour.
À partir de 1935, elle fut un musée ; depuis 2020, elle est redevenue une mosquée. Pendant la prière, nous parlons doucement et laissons la place à ceux qui viennent prier : nous l'admirons d'ici.
Que regarder de l'extérieur
La coupole centrale mesure plus de 30 mètres de large. Sous la coupole court une rangée de fenêtres, qui fait entrer la lumière tout autour pendant la journée. Les demi-coupoles, des coupoles coupées en deux, allongent l'espace vers l'est et vers l'ouest.
Les murs sont rouge clair et jaunes, une couleur donnée dans les années 1800. Les tours ne sont pas toutes pareilles : elles ont été construites à des époques différentes.
L'eau avant la prière
Dans la cour se trouve le şadırvan, le pavillon couvert avec des robinets pour se laver avant la prière. Ceux qui prient se lavent les mains, le visage et les pieds à l'eau courante. Aujourd'hui encore, ces points d'eau sont parmi les lieux les plus animés autour des mosquées.
