Westminster Abbey
Londres
L'abbaye de Westminster est la grande église gothique de Londres où, depuis 1066, on couronne les souverains anglais. C'est aussi le lieu où reposent des rois, des reines, des savants et des poètes.
Du monastère à l'église des rois
Vers 960, une petite communauté bénédictine vivait ici. Le roi Édouard le Confesseur l'agrandit et construisit une église en pierre, consacrée en 1065.
En 1245, le roi Henri III commença à la reconstruire en style gothique. Les deux tours de la façade ouest furent achevées en 1745, sur des plans de Nicholas Hawksmoor.
Que regarder de l'extérieur
La façade ouest a deux tours carrées en pierre claire. Au-dessus de la grande porte, dans les niches, se tiennent dix statues de personnes du vingtième siècle, ajoutées en 1998.
Du côté sud, à l'intérieur de l'église, se trouve le coin des poètes. Plus de 100 poètes et écrivains y sont enterrés ou rappelés par une plaque.
Couronnements et tombeaux
Presque tous les souverains depuis 1066 ont été couronnés ici. Le vieux fauteuil du couronnement est encore conservé dans l'église.
Dans l'église et les cloîtres reposent environ 3300 personnes. Près de la porte ouest repose le Soldat inconnu, un soldat sans nom de la Première Guerre mondiale. Pour beaucoup de visiteurs, c'est un arrêt important.
