Palazzo della Ragione

Padova

Nel cuore di Padova, fra Piazza delle Erbe e Piazza della Frutta, si erge il Palazzo della Ragione, antico tribunale e mercato cittadino. Con il suo immenso salone pensile e il tetto a carena di nave, è uno dei simboli più amati della città, custode di affreschi astrologici e di una storia secolare.

La storia

Il Palazzo della Ragione fu costruito a partire dal 1218 come sede dei tribunali del Comune di Padova, da cui deriva il nome (la "ragione" intesa come giustizia). Nel 1306 l'architetto e frate Giovanni degli Eremitani ne rialzò la copertura, unendo gli spazi sottostanti in un'unica grande aula coperta da un tetto a forma di scafo rovesciato. Un violento incendio nel 1420 distrusse gli affreschi originari, che vennero poi rifatti nei decenni successivi.

Cosa vedere

Il cuore del palazzo è il celebre Salone, una delle più ampie sale pensili d'Europa, lunga circa 80 metri. Le pareti sono coperte da un vastissimo ciclo di affreschi a tema astrologico, organizzato in fasce che rappresentano i mesi, i segni zodiacali, i pianeti e le attività umane corrispondenti. Il programma iconografico si ispira alle teorie dell'astrologo Pietro d'Abano. Al pianterreno si aprono ancora oggi botteghe e mercati, mantenendo viva l'antica funzione commerciale.

Curiosità

All'interno del Salone è conservato un grande cavallo ligneo, realizzato nel 1466 e a lungo legato per tradizione al monumento equestre del Gattamelata di Donatello. Si racconta inoltre che il palazzo ospitasse la "pietra del vituperio", una pietra su cui i debitori insolventi dovevano sedersi pubblicamente come forma di umiliazione, una pratica documentata nella Padova medievale.

Visitare

Il Palazzo della Ragione si trova in pieno centro storico, tra Piazza delle Erbe e Piazza della Frutta, dove ancora oggi si svolgono i mercati cittadini. L'accesso al Salone è a pagamento e consente di ammirare gli affreschi e l'imponente struttura del tetto. È un punto di partenza ideale per esplorare a piedi il centro di Padova, vicino al Caffè Pedrocchi e all'Università.