Via Etnea
Catania
De Via Etnea is de hoofdstraat van Catania, een lange verkeersader die dwars door de stad loopt, recht op de Etna af. Levendig met winkels, historische cafés en barokke paleizen, is ze het hart van de avondwandeling en van het stadsleven. Een levendige halte met uitzicht op de Catanese schattenkaart.
Geschiedenis
De Via Etnea werd vlak na de aardbeving van 1693 aangelegd, toen de nieuwe straten van Catania vanaf de Dom op rechte assen werden getekend. Ontstaan als een grote rechte as naar het noorden, was ze oorspronkelijk zo'n 700 meter lang en eindigde ze bij de huidige Piazza Stesicoro; in de loop der tijd veranderde ze meermaals van naam, tot ze die van de vulkaan kreeg, die ze perfect omlijst.
Wat te zien
Langs de straat volgen barokke paleizen, kerken, pleinen en historische cafés elkaar op. Je komt langs de Piazza del Duomo, de Quattro Canti, de Piazza dell'Università met haar paleizen, de Piazza Stesicoro met de resten van het Romeinse amfitheater en de Villa Bellini, het belangrijkste stadspark. De gevels van lavasteen en lichte steen zorgen voor een prachtig kleurcontrast.
Weetjes
Wie haar naar het noorden afloopt, ziet op veel plekken de Etna op de achtergrond, in de winter vaak met sneeuw. Vandaag is ze zo'n 3 kilometer lang en loopt ze door tot de Tondo Gioeni. Elke februari trekt de processie van Sint-Agatha, de beschermheilige van de stad, erdoorheen.
Bezoek
Het eerste stuk van de Via Etnea is autovrij en loop je gemakkelijk te voet. Het is altijd toegankelijk en gratis. Het ideale vertrekpunt om het barokke centrum te ontdekken, te winkelen of in een van de historische bars de lokale zoete lekkernijen te proeven.
