De Mercato Centrale di San Lorenzo is de grote voorraadkast van Florence: een negentiende-eeuws paviljoen van ijzer, gietijzer en glas waar Florentijnen al 150 jaar boodschappen doen. Eromheen, tussen kraampjes en kiosken, ruik je het geliefdste straatvoedsel van de stad.
Tot de markt werd besloten in de jaren dat Florence hoofdstad van Italië was: de vernieuwing van het historische centrum, die later de oude middeleeuwse markt zou wegvagen, vroeg eerst om nieuwe overdekte markten. Om hem te bouwen werden de oude volkshuizen bij de Basilica di San Lorenzo gesloopt en werd het plein eromheen aangelegd. De markt werd in 1874 geopend en is geïnspireerd op de grote overdekte markten van Parijs: brede vensters, een metalen constructie en een loggia met tien klassieke bogen aan elke kant. Op de begane grond zijn de kramen voor vlees, vis, brood, groente en fruit per ambacht gegroepeerd, als een klein stadje van winkels. Hier rondom heerst de lampredotto, de pens die Florentijnen in een broodje eten, staand voor de kraam van de pensverkoper.
