Old Ursuline Convent
New Orleans
Het Old Ursuline Convent is het oude klooster van de ursulinen, op nummer 1100 van Chartres Street. Het geldt als het oudste voorbeeld van openbare Frans-koloniale architectuur in de Verenigde Staten.
Nonnen uit Europa
In 1727 kwam een groep ursulinen uit Europa, na een lange zeereis. Ze moesten een school openen, zieken verzorgen en helpen wie geen familie had. Eerst woonden ze in een gehuurd huis, daarna in een eerste klooster vlak bij de rivier.
Een steviger klooster
Het eerste klooster was slecht gebouwd voor dit vochtige klimaat. Daarom kwam er halverwege de achttiende eeuw een nieuw klooster, het klooster dat je nu ziet. De nonnen woonden er tot 1824 en verhuisden toen verder stroomafwaarts.
Duizend verschillende functies
Na de nonnen kreeg het gebouw vaak een andere functie. Het was ook een jongensschool en de eerste openbare school van de stad. In de loop van de eeuwen werd het voor van alles gebruikt. De kerk ernaast, gewijd aan Saint Mary, werd gebouwd in 1845.
De tuinen
De nonnen hadden een botanische tuin, waar ze uitprobeerden of Franse planten hier wilden groeien. Nu ligt voor het klooster een tuin met lage, geometrische hagen. Een andere tuin, erachter, heeft citrusbomen, palmen en oude rozen.
