Dragon Gate
San Francisco
De Dragon Gate is de zuidelijke toegangspoort van Chinatown, op de kruising van Grant Avenue en Bush Street. Ze werd in 1970 geopend en is een van de meest gefotografeerde plekken van de stad.
Een poort waar jaren over werd nagedacht
Al in de jaren 1950 dacht men aan een boog op de kruising van Bush Street en Grant Avenue. Ten noorden van Bush Street was Grant Avenue voor iedereen Chinatown. Voor het ontwerp kwam er een wedstrijd tussen architecten van Chinese afkomst.
Het winnende ontwerp
Een team van drie Chinees-Amerikaanse ontwerpers won, onder leiding van een architect. Ze lieten zich inspireren door de poorten van Chinese dorpen. De poort werd in 1970 geopend met een parade door de straten van Chinatown.
Draken, vissen en deugden
Zoals veel Chinese ceremoniële poorten heeft ze drie doorgangen die op het zuiden uitkijken. Bovenop zitten draken, symbool van kracht, en vissen, symbool van voorspoed. Boven elke doorgang staan Chinese tekens: aan de zijkanten staan acht deugden.
De Chinese wijk
Chinatown ontstond begin jaren 1850, toen veel Chinese arbeiders kwamen voor de goudkoorts. Jarenlang beperkten wetten de komst van nieuwe families en de wijken waar ze mochten wonen. Nu is het een van de grootste Chinese wijken buiten Azië, met winkels, tempels en rode lantaarns.
