Ponte Vecchio
Florence
Le Ponte Vecchio est le pont le plus ancien et le plus célèbre de Florence, le seul à avoir survécu à la Seconde Guerre mondiale. Avec les boutiques des orfèvres suspendues au-dessus de l'Arno, c'est l'un des symboles de la ville. Au-dessus des boutiques court le Corridor de Vasari, le passage secret des Médicis.
L'histoire du pont
Un pont relie les deux rives de l'Arno à cet endroit depuis l'époque romaine. L'actuel Ponte Vecchio fut reconstruit en 1345, après qu'une violente crue eut détruit le précédent. C'est le plus ancien pont de Florence et l'un des rares exemples au monde de pont habité, avec ses rangées de boutiques donnant sur le fleuve.
Les orfèvres et les boutiques
À l'origine, le pont accueillait des bouchers, des poissonniers et des tanneurs, qui jetaient leurs déchets dans le fleuve. En 1593, le grand-duc Ferdinand Ier de Médicis, incommodé par les mauvaises odeurs, ordonna que les boutiques soient réservées exclusivement aux orfèvres et aux joailliers. Depuis, le Ponte Vecchio est le royaume de l'orfèvrerie, une tradition ininterrompue depuis plus de quatre siècles. Au milieu du pont s'ouvre une petite place avec le buste du célèbre orfèvre Benvenuto Cellini.
Le Corridor de Vasari
Au-dessus des boutiques du côté est court le Corridor de Vasari, un passage surélevé construit par Giorgio Vasari en 1565 à la demande de Cosme Ier de Médicis. Le corridor reliait le Palazzo Vecchio aux Offices et au Palazzo Pitti, permettant aux grands-ducs de se déplacer en sécurité sans se mêler au peuple. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Ponte Vecchio fut le seul pont de Florence épargné par les mines des troupes en retraite.
Visiter le Ponte Vecchio
Le pont relie le centre historique à l'Oltrarno et mène vers le Palazzo Pitti. Flâner devant les vitrines des orfèvres et contempler l'Arno au coucher du soleil est une expérience inoubliable. La vue du pont depuis les ponts voisins, comme le Ponte Santa Trinita, compte parmi les plus photographiées. Une étape emblématique de la carte au trésor florentine.
