National Gallery of Art
Washington
La National Gallery of Art è il museo nazionale d'arte degli Stati Uniti, sul National Mall. Il suo palazzo più antico fu aperto nel 1941, come regalo a tutto il Paese.
Il regalo di un collezionista
Andrew W. Mellon era un finanziere di Pittsburgh. Nel 1921 arrivò a Washington per guidare le finanze del governo. Pensava che il Paese meritasse un grande museo nazionale, come le capitali europee. Nel 1937 offrì al Paese la sua collezione e i soldi per costruire l'edificio.
Un palazzo lungo con la cupola
L'architetto John Russell Pope disegnò un edificio in stile classico, con ingressi su tutti e quattro i lati. Al centro c'è una sala rotonda con la cupola. Mellon e Pope morirono nell'estate del 1937, poco dopo l'inizio degli scavi. Il museo fu costruito come lo avevano pensato.
L'inaugurazione
Il 17 marzo 1941 il figlio Paul Mellon consegnò il museo. Il presidente lo accettò a nome di tutti. Altre famiglie di collezionisti regalarono poi le loro opere.
Due palazzi e un giardino
Nel 1978 aprì l'edificio est, dell'architetto I. M. Pei, collegato da un passaggio sotterraneo. Nel 1999 si aggiunse il giardino delle sculture, con opere moderne giganti. Oggi è uno dei musei più grandi del Nord America.
