Washington
Il Campidoglio è il palazzo del Congresso degli Stati Uniti, su una collina in fondo al grande prato del centro. La sua cupola bianca è uno dei simboli più famosi del Paese.
Una cupola troppo piccola
La prima cupola, dell'architetto Charles Bulfinch, fu finita nel 1824. Era bassa, di legno coperto di rame, con un'apertura rotonda in cima per far entrare la luce. Con le nuove ali il palazzo diventò molto più grande, e quella cupola sembrava minuscola.
Un disegno che conquistò tutti
Nel dicembre 1854 Thomas Walter appese in ufficio un disegno. Mostrava una cupola nuova, con colonne, finestre e una statua in cima. Il Congresso approvò i lavori in meno di tre mesi. La cupola fu costruita dal 1856 al 1866.
Più bassa per colpa di una statua
La statua in cima arrivò più grande del previsto: alta sei metri. Per reggerla Walter allargò la base e abbassò il progetto da 91 a 88 metri. Dentro progettò due cupole, una dentro l'altra: da fuori se ne vede una, da dentro un'altra.
Cosa guardare da fuori
Dalla piazza est si vede la facciata principale, ampliata tra il 1958 e il 1962. Nel 2016 è finito un lungo restauro della cupola, che aveva più di mille crepe.
