Piazza Navona
Rome
Piazza Navona is de barokke salon van Rome, een langgerekt plein dat de vorm volgt van het oude stadion van Domitianus. Theatrale fonteinen, vooral Berninis Vierstromenfontein, gaan in gesprek met de gevel van de kerk ertegenover. Tussen straatartiesten, historische cafés en paleizen is het een van de meest betoverende plekken van de stad.
Van stadion tot plein
Piazza Navona bewaart de langgerekte vorm van het oude Stadion van Domitianus, rond 85 n.Chr. gebouwd voor atletiekwedstrijden. Het plein ligt precies op de arena waar ooit de wedlopen werden gehouden: onder de kasseien ligt nog altijd de omtrek van het stadion.
De Vierstromenfontein
Het hart van het plein is de Vierstromenfontein, een meesterwerk van Gian Lorenzo Bernini, gemaakt tussen 1648 en 1651 voor paus Innocentius X. Vier imposante allegorische figuren stellen de grote rivieren voor van de vier toen bekende continenten. In het midden rijst een obelisk op. Het beeld van de Nijl heeft een gesluierd hoofd, om aan te geven dat de bronnen van de rivier toen nog onbekend waren.
Bernini, Borromini en de rivaliteit
Tegenover de fontein staat de kerk waarvan de gevel het werk is van Francesco Borromini, Berninis eeuwige rivaal. Een volkslegende beweert dat de figuren van de fontein minachting tonen voor de kerk van de rivaal; in werkelijkheid was de fontein eerder klaar dan de gevel, het is dus slechts een anekdote.
Piazza Navona bezoeken
Vandaag wordt het plein bevolkt door kunstenaars, portrettekenaars en historische cafés. Het ligt vlak bij het Pantheon en Campo de' Fiori. Het is bijzonder sfeervol in de kersttijd, wanneer er een traditionele markt wordt gehouden. Bij zonsondergang tussen de fonteinen slenteren is een van de meest romantische momenten van de Romeinse schatkaart.
