National Gallery of Art
Washington D.C.
De National Gallery of Art is het nationale kunstmuseum van de Verenigde Staten, aan de National Mall. Het oudste gebouw ging in 1941 open, als cadeau aan het hele land.
Het cadeau van een verzamelaar
Andrew W. Mellon was een financier uit Pittsburgh. In 1921 kwam hij naar Washington om de financiën van de regering te leiden. Hij vond dat het land een groot nationaal museum verdiende, zoals de Europese hoofdsteden. In 1937 bood hij het land zijn collectie aan, plus het geld voor het gebouw.
Een lang gebouw met een koepel
Architect John Russell Pope tekende een gebouw in klassieke stijl, met ingangen aan alle vier de kanten. In het midden ligt een ronde zaal met een koepel. Mellon en Pope stierven in de zomer van 1937, kort nadat het graafwerk was begonnen. Het museum werd gebouwd zoals zij het hadden bedacht.
De opening
Op 17 maart 1941 droeg zijn zoon Paul Mellon het museum over. De president nam het aan namens iedereen. Daarna schonken andere verzamelaarsfamilies hun kunstwerken.
Twee gebouwen en een tuin
In 1978 opende het oostgebouw, van architect I. M. Pei, verbonden door een gang onder de grond. In 1999 kwam de beeldentuin erbij, met gigantische moderne kunstwerken. Het is een van de grootste musea van Noord-Amerika.
