Archivi Nazionali
Washington
Les Archives nationales conservent les documents du gouvernement des États-Unis. Dans le palais de Constitution Avenue sont exposés les textes sur lesquels le pays est né.
Des papiers à sauver
Pendant longtemps, les documents du gouvernement étaient rangés n'importe où. Beaucoup se perdaient ou s'abîmaient. En 1926, le Congrès lança un grand programme de bâtiments publics, et les archives devinrent la priorité.
Le même architecte que le musée
En 1930, Andrew Mellon choisit John Russell Pope. L'architecte proposa un palais solennel, avec des colonnes géantes, des portes énormes et des phrases gravées. Le site fut déplacé ici, entre Pennsylvania Avenue et Constitution Avenue.
Un chantier sur le ruisseau
Depuis 1801, il y avait ici un marché de paysans. En 1931, le dernier grand marché, avec environ sept cents marchands, fut démoli. Dessous coule un ancien ruisseau : pour empêcher l'eau d'entrer, les ouvriers enfoncèrent 8575 pieux. En 1933, le président Herbert Hoover posa la première pierre.
La salle ronde
Le palais fut terminé en 1937. Dans la salle ronde sont exposés trois textes : la Déclaration d'indépendance, la Constitution et la Déclaration des droits. Ensemble, ce sont les documents fondateurs du pays. À côté des entrées se dressent quatre grandes statues de pierre, deux de chaque côté.
